Mars – Rehearsal Tapes and Alt-Takes NYC 1976-1978

 

 

Primer proyecto de una serie de ediciones de archivo. Más de dos horas de grabaciones inéditas del grupo Mars (Nueva York 1977), recuperadas de cintas de cassette guardadas hasta hoy. Estas grabaciones tienen un valor especial, ya que capturan sonidos desde antes de la formación de Mars (cuando se llamaban China) hasta sesiones de justo antes de separarse. Aquí su sonido viaja desde sesiones de piano acústico hasta ataques directos de guitarra punzantes y disonantes, los cuales, adelantados a sus tiempos, han servido desde entonces como punto de referencia para posteriores generaciones. Una selección recopilada con mucho cuidado y extraída de horas y horas de grabaciones en cinta y de estudio que se han masterizado especialmente para encajar el formato de cassette en el que fueron grabadas originalmente.

 

 

[Cassette 1] [Cassette 2] [Cassette 3]
Cara A Summer’76 – The piano sessions

  • Sumner piano solo
  • Pale blue eyes
  • Cry
  • Leather jacket *

Cara B June ’77 – China to Mars

  • Look at you
  • Crazy like you
  • Cry
  • 3E
  • Plane separation
  • Cats
  • Don’t be so sensitive

*con Jody Harris – guitarra

Cara A December ’77 – 11.000 Volts

  • 11000 Volts
  • 11000 Volts
  • Cats
  • 3E
  • 11000 Volts jam

Cara B No New York Alt. Takes

  • Helen Forsdale (LP take rough mix)
  • Puerto Rican Ghost (2 takes drums and vocals)
  • Puerto Rican Ghost (2 takes full)
  • Hairwaves (several continuous takes)
  • Tunnel (LP take rough mix)
Cara A July ’78 – Scorn

  • RTMT
  • Cairo
  • Cairo
  • Scorn
  • Tunnel
  • Hairwaves
  • Untitled mystery (tape cuts off)

Cara B November ’78 – N N End

  • NN End
  • Scorn
  • Monopoly – 2 takes
  • Immediate Stages of the Erotic

 

 

NOTAS:

 

Connie Burg y yo conocimos a Sumner Crane y Nancy Arlen a finales de 1975 y enseguida decidimos empezar un grupo. Sumner tocaba el piano desde que era pequeño y yo la trompeta, guitarra y recientemente había empezado a tocar el bajo, pero todos éramos más o menos autodidactas. Connie decidió coger la guitarra y empezamos a ensayar en el Loft de Nancy en la calle Broadway con Duane St. donde Sumner vivía en el piso de abajo.

 

Los primeros meses sólo tocábamos el piano, el bajo y la guitarra acústica, con un poco de percusión con bolsas de papel por parte de Nancy. La mayor influencia rock para nosotros en aquellos momentos era la Velvet Underground así que empezamos a ensayar algunas de sus canciones hasta que encontramos las nuestras. La primera cinta comienza con Sumner solo tocando un riff de Sweet Jane, de vez en cuando con sus propios añadidos estilo blues, a continuación pasa a Pale Blue Eyes, la primera canción en la que Connie cantó. Nuestra primera canción original con letras de Sumner fue Cry, la cual fue la única canción que pasó por la transición hacia nuestro formato eléctrico. El set termina con una sesión de blues con Sumner improvisando una historia sobre una chaqueta de cuero. Aquí se unió Jody Harris a la guitarra, el cual había estado tocando con nosotros en el loft durante un par de meses hasta que Sumner, por razones prácticas – ya que en los bares no hay pianos – decidió pasarse a la guitarra, lo que hizo que  Jody abandonara. Jody: «Si, recuerdo vagamente estar en el loft de Sumner por primera vez – quizás ni le había conocido a él. Me parece que yo estaba con Nancy. Él estaba detrás, en una habitación, con la espalda curvada hacia el piano como una araña, tocando blues increíbles a dos manos y murmurando con la voz más siniestro que haya oído jamás. Era como si algo se arrastrara hacia ti. Así que pensé, muy bien, Toto, ya veo por dónde va la cosa «

 

Así que nos volvimos eléctricos, Nancy compró una batería, después de intentar ridículamente de encontrar un baterista a través de un anuncio de los clasificados del Village Voice. Creo que era hacia el Septiembre de 76, y ensayamos unos meses más, preparando un repertorio antes de pedir hora para el casting de los lunes del CBGB en enero del 77. Para poder entrar en el casting nos pedían un nombre, así que nos bautizamos China, por razones que nadie parece recordar. Parece ser que a Hilly Kristal le gustó la manera peculiar en la que nos presentamos y nos programó en rotativa para tocar una vez al mes, lo que duró hasta Agosto del 78. Sea como sea, así como subía el volumen en los ensayos de forma considerable, los vecinos de Nancy nos forzaron a encontrar otro espacio. Nos mudamos a casa de Donny Christensen en Warren Street, unas calles más allá de donde los Cramps ya se habían instalado.

 

Allí conocimos a Lydia Lunch y a James Chance, los cuales estaban de okupas en la casa de al lado, y pronto empezamos a tocar juntos también con Teenage Jesus. Esta época está muy bien representada con un ensayo entero en la cara B de la primera cinta, aunque en la cinta ponía Mars, se grabó antes de que nos cambiáramos el nombre. El verano del 77 fue otro momento de cambios notables, al mismo tiempo que nuestro sonido maduraba empezamos a experimentar más con las formas de las canciones, disonancia y disociación, el primer ejemplo quizá sería 11.000 Volts, de la cual hay varias versiones en la cinta número dos, en la cara A, de hacia finales de ese año. Entonces todavía tocábamos algunas de nuestras primeras canciones en versiones mutadas, pero avanzando y alejándonos de nuestro «pop» de Nueva York de poca monta, hacia un lugar más oscuro e inexplorado, guiados siempre por Sumner.

 

La cara siguiente es sacada de una cinta que me llevé de una sesión de la grabación para el No New York, con versiones alternativas y mezclas rápidas de Eno para las primeras canciones del disco. No me acuerdo demasiado de esa sesión pero realmente demuestra que éramos un grupo de una sola toma, ya que todas las canciones fueron grabadas en directo y sin añadir ninguna pista después. En algún momento de la primavera del 78 nos mudamos otra vez, a un dúplex en Delancey Street donde vivía y ensayaba la Lydia, y nuestro sonido siguió evolucionando, o involucionando, con guitarras y bajos desafinados, ritmos deformados y aún más letras, gritos y la locura única de Sumner. La cinta tres comienza con el período justo después de No New York, con algunas de las mismas canciones, como Cairo, las cuales nunca fueron grabadas en un estudio. Durante esa época tocamos en el Irving Plaza, en Agosto del 78, concierto grabado por  Eno y recientemente editado en LP, pero en los ensayos nos dejábamos ir más interiorizábamos más, y a menudo hacíamos las canciones más largas.

 

La primera cara, por desgracia se corta en medio de una canción que no recuerdo en absoluto. La cara B es de nuestro último mes de existencia más o menos, probablemente antes de que tocáramos nuestro último concierto en Max ‘s Kansas City en Diciembre, así como la grabación del Mars EP, un poco más adelante. Entonces ya debíamos haber hecho nuestra migración final a una oficina en la American Thread Building, de nuevo en Tribeca unos años antes de la gentrificación. El edificio estaba vacío por las noches y habitado por fantasmas de trabajadores muertos que hablaban a través de nuestros últimos suspiros eléctricos.

 

Por favor, perdonad los finales abruptos, las subidas y bajadas de sonido y las partes de baja fidelidad, es lo que quedaba en las cintas después de recuperarlas de varias cajas tras años de hibernación. Tened en cuenta que casi todas fueron grabadas antes del walkman y los reproductores de casete mono de mesa, lo que les da un sonido cálido y condensado, transmitiendo sinceramente la atmósfera de aquellos tiempos pasados, turbulentos pero por suerte no olvidados de los 70 en Manhattan.

 

-Mark Cunningham, Barcelona 2012
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ANM001

Caja de tres cassettes.
Tercera i ultima edición de 200 copias.
Cassettes gris claro de cromo.
Caja de plástico con portada impresa en offset + letterpress y inserto con notas de Mark Cunningham.
Grabado en la ciudad de Nueva York entre 1976-1978. Masterizado en Barcelona por Mark Cunningham, 2012.

Summer '76 - The Piano Sessions

June '77 - China to Mars

December '77 - 11.000 Volts

No New York Alt. Takes

July '78 - Scorn

November '78 - N N End

Esta edición está AGOTADA

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